Силовики в основном задерживали молодых граждан до 30 лет вблизи от перекрытых центральных улиц города. Люди пытались попасть на площадь Республики, где намечался мирный митинг против земельной реформы. Операциями в Алматы руководил лично глава ДВД города. Задержанных было так много, что их пересадили из автозаков в снятые с рейсов большие пассажирские автобусы.