Европейский суд по правам человека постановил, что решение правительства Азербайджана заблокировать сайт азербайджанской службы Радио Свобода/ Азадлыг является нарушением права на свободу выражения мнений (статья 10) Конвенции о защите прав человека и основных свобод.
Каждому заявителю суд присудил в общей сложности 6 тыс. евро ($6,5 тыс.) в качестве компенсации ущерба и других расходов.
Президент корпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода Стивен Капус, комментируя постановление ЕСПЧ в отношении азербайджанской службы Радио Свобода, заявил: "Мы приветствуем сегодняшнее признание Европейским судом по правам человека того, что блокировка правительством Азербайджана сайта азербайджанской службы Радио Свобода нарушает фундаментальные права граждан на доступ к информации.
С тех пор как в 2017 году этот веб-сайт был заблокирован, репрессии Баку против независимой журналистики Радио Свободная Европа/Радио Свобода стали давней проблемой. В 2009 году правительство [Азербайджана] запретило вещание на частотах FM, а в 2014 году они совершили силовой захват нашего бюро и закрыли его.
Тем не менее, используя инструменты обхода блокировок, Радио Азадлыг продолжает свои расследования о коррупции в обществе, политических заключенных и фальсификациях на выборах. Народ Азербайджана, как и люди во всем мире, заслуживает доступа к независимой информации, свободной от правительственной пропаганды. Мы будем упорно выполнять эту миссию и будем продолжать оказывать давление на Баку, чтобы он позволил нам свободно работать в Азербайджане."
Сайт азербайджанской службы Радио Свобода заблокировали 12 июня 2017 года по решению суда. До этого постановление о блокировке приняло правительство страны. Власти заявили, что на сайте был размещен контент, "пропагандирующий насилие и религиозный экстремизм, а также призывающий среди прочего к массовым беспорядкам".
Власти Азербайджана начали принимать меры против азербайджанской службы Радио Свобода после публикации материалов расследования незаконных финансовых операций, связанных с семьей президента Азербайджана Ильхама Алиева и его ближним кругом. Именно с Радио Свобода сотрудничала журналистка Хадиджа Исмаил, получившая тюремный срок после публикации материалов расследований офшоров, связанных с семьей Алиева.
К иску против властей Азербайджана присоединились газета "Азадлыг" и телеканалы "Мейдан ТВ", "Туран ТВ" и "Азербайджан сааты". Их обвиняли в публикации "ложной, вводящей в заблуждение и клеветнической информации". Истцы утверждали, что основная причина блокировки сайтов заключалась в критике правительства и сообщениях о коррупции.
