Александр Лукашенко лишил политика Валерия Цепкало ордена Почета. Указ об этом опубликован на Национальном правовом интернет-портале республики.
Цепкало был награжден орденом Почета в июне 2014 года "за многолетнюю плодотворную работу, образцовое выполнение служебных обязанностей, достижение высоких производственных показателей, значительный личный вклад в развитие информационных технологий". Бизнесмен – один из кандидатов, не допущенных на президентские выборы 2020 года, в которых он намеревался противостоять Лукашенко. Он покинул страну в июле 2020 года. Жена Цепкало Вероника представляла объединенный штаб Светланы Тихановской. Вместе с детьми она уехала из Минска 9 августа 2020 года. В августе силовики пришли с обыском в дом Валерия и Вероники Цепкало в Минске. На телевизор, пылесос и квартиру был наложен арест.
Сначала Цепкало уехали в Россию, потом перебрались в Польшу, но в итоге семья обосновалась в Латвии: там они создали фонд помощи белорусским женщинам, пострадавшим от действий властей, а также помогают беженцам из Беларуси.
Указ о лишении Цепкало ордена был опубликован на белорусском языке, что, как отмечает белорусская служба Радио Свобода, бывает крайне редко. В документе говорится, что ордена Цепкало лишили из-за судимости. В апреле 2023 года суд в Минске заочно, по процедуре "специального производства", приговорил Цепкало к 17 годам колонии.
Бизнесмену вменили девять статей Уголовного кодекса, в том числе о призывах к действиям против нацбезопасности (часть 3 статьи 361 УК РБ), создании экстремистского формирования и руководстве им (часть 1 статьи 361-1 УК РБ), финансировании экстремистской деятельности (часть 2 статьи 361-2 УК РБ), клевете и публичном оскорблении Лукашенко (часть 2 статьи 367 и часть 2 статьи 368 УК РБ), дискредитации Беларуси (статья 369-1 УК РБ).
Суд также назначил ему штраф размере 37 тысяч белорусских рублей с лишением права занимать должности, связанные с выполнением организационно-распорядительных и административно-хозяйственных обязанностей, на срок пять лет.
По версии обвинения, Цепкало, находясь в должности директора Парка высоких технологий, получил взятку в размере 151 715 евро за выбор определенной компании для строительства объекта Администрации Парка высоких технологий. Деньги якобы перечислили на счет подконтрольной Цепкало компании на Кипре.
В июле 2021 года Латвия отказала Беларуси в экстрадиции Цепкало. В декабре 2021 года суд в Минске признал "экстремистскими" телеграм-каналы, телеграм-чаты, каналы в ютубе и паблики Цепкало в социальных сетях.
