Космический корабль Crew Dragon, разработанный американской частной корпорацией SpaceX, впервые пристыковался к Международной космической станции (МКС). Прямая трансляция стыковки велась в YouTube-канале аэрокосмического агентства NASA.
Стыковка велась в полностью автоматическом режиме – на борту корабля нет экипажа, но есть манекен по имени Рипли. NASA отмечает, что это первый космический корабль, построенный и управляемый частной коммерческой компанией, который пристыковался к МКС. Корабль проведет на орбите около недели, после чего отправится обратно на Землю.
Crew Dragon запустили с космодрома на мысе Канаверал в субботу. Если миссия пройдет успешно, уже летом на этом же корабле к МКС отправятся астронавты. По планам NASA, Crew Dragon компании Илона Маска и другой частный корабль Boeing, запуск которого запланирован на этот год, должны стать новым средством доставки астронавтов на МКС.
Сейчас единственными кораблями-перевозчиками являются разработанные в 60-е годы XX века российские корабли "Союз".