В Беларуси наконец появится американский посол: 20 апреля президент Дональд Трамп предложил эту должность Джули Фишер. Фишер – специалист по Европе и Азии, в прошлом она была заместителем главы американской миссии в НАТО. Назначение посла должно положить конец 12-летнему периоду в истории американо-белорусских отношений, когда диппредставительства стран сократились до нескольких сотрудников, а возглавляли их вместо послов временные поверенные.
Настоящее Время рассказывает о непростой истории отношений двух стран, которые осложнились вскоре после прихода к власти Александра Лукашенко и к 2010 году практически сошли на нет. Налаживаться снова они стали только после российской агрессии в Украине.
"Никто бы нами не понукал и не потыкал"
Началом отношений суверенной Республики Беларусь и Соединенных Штатов Америки можно считать 1991 год, когда США вторыми после Украины признали независимость Беларуси.
В 1992 году в Минске открылось американское посольство, в Вашингтоне – белорусское. На следующий год председатель Верховного Совета Беларуси Станислав Шушкевич встретился с президентом США Биллом Клинтоном, а в начале 1994 года Клинтон посетил Беларусь, в том числе мемориал Куропаты – место расстрела жертв сталинских репрессий под Минском.
Президент США Билл Клинтон в Минске, 15 января 1994 года
Вскоре Соединенные Штаты согласовали с Беларусью Программу совместных работ по уменьшению ядерной угрозы между странами. Впоследствии с территории Беларуси были выведены межконтинентальные ракеты РС-12М с ядерными боеголовками.
Позже Лукашенко скажет, что очень жалеет об этом и считает выведение ядерного оружия из страны ошибкой: "Я уже де-факто вынужден был выполнять те обязательства, которые мы взяли по выводу ядерного оружия. Но, может, я никогда об этом не говорил, но скажу: я был категорически против этого, – признавался он журналистам. – Сейчас, с высоты прожитого, все бы мы обслужили, все бы было нормально, но нами бы никто не понукал и не потыкал, как сейчас".
В 1995 году белорусский президент впервые приехал в Америку с ознакомительным визитом.
В 1996-м в Беларуси прошел референдум (второй, инициированный Лукашенко), значительно расширяющий полномочия президента. Тогда в знак протеста против проведения референдума подали в отставку семь судей и председатель Конституционного суда. ОБСЕ, Совет Европы и Европейский союз объявили его результаты незаконными из-за многочисленных процедурных нарушений. Не признали референдум и США.
Представитель Госдепартамента США Глин Дэвис заявил тогда, что официальный Вашингтон разочарован проведением белорусским руководством референдума, который "не имел легитимной основы". Перечисляя нарушения, допущенные в ходе референдума, представитель Госдепартамента отметил, что тем не менее у белорусского правительства все еще есть шанс что-то изменить – "оно в состоянии объявить результаты референдума необязательными". Однако белорусские власти проигнорировали международную реакцию.
В марте 1997 года на акции оппозиции был задержан, а затем выслан из страны за "вызывающую деятельность в ходе несанкционированного шествия" секретарь посольства США. Тогда же из Беларуси выдворили директора белорусского отделения Фонда Сороса, американца по национальности, а на сам фонд был наложен огромный штраф "за нарушение правил обращения с валютой и уплаты налогов".
С тех пор отношения белорусских властей с США стали стремительно ухудшаться, а вскоре случился один из самых громких скандалов за всю историю белорусско-американских отношений.
Конфликт в Дроздах
Послы иностранных государств жили в Беларуси в элитном поселке Дрозды в черте Минска. Там же находилась резиденция президента Лукашенко.
Поселок Дрозды, Минский район. 14 мая 2013 года
В апреле 1998 года дипломатам предложили покинуть жилье под предлогом капитального ремонта поселка, и в частности канализации и водопровода. Взамен им обещали квартиры в центре города, или "дома повышенной комфортности", или участки для строительства новых резиденций. Выехать с территории комплекса нужно было до 10 июня.
Послы отказались покидать Дрозды и заявили, что решение белорусских властей противоречит Венской конвенции, согласно которой жилье дипломатов и территория посольств являются неприкосновенными. Посол США Дэниел Спекхард созвал пресс-конференцию, на которой рассказал о ситуации и отметил, что за год проживания в резиденции у него никогда не было проблем ни с водопроводом, ни с канализацией.
Представители иностранных миссий пытались договориться с правительственными чиновниками, и, казалось, стороны пришли к компромиссу: послам позволили остаться, если они готовы "терпеть неудобства". Те согласились.
Однако на следующий день в резиденциях дипломатов отключили электричество, воду и телефонную связь. Более того, возвращаясь со встречи в белорусском МИД, послы обнаружили у ворот жилого комплекса экскаватор и большую канаву, перекрывающую дорогу. Многим запомнилось, как, пока другие решали, что им делать, посол Франции Бернар Фасье вытащил из багажника своего автомобиля велосипед и поехал к себе в резиденцию на нем. Остальные вернулись домой пешком.
Бернар Фасье, 6 ноября 2008 года
Позже Бернар Фасье назвал ситуацию с выселением послов беспрецедентной в новейшей истории мировых дипломатических отношений.
Американское посольство в своем заявлении отмечало и другие "прискорбные события", как, например, попытку заварить ворота в резиденцию посла США и вторжение на территорию резиденций.
Кроме того, дипломатам выдали временные удостоверения личности для въезда в их резиденцию, а чтобы привести кого-то в гости или даже пройти от одного дома к другому, чтобы встретиться с коллегами, нужно было просить специальное разрешение у службы безопасности белорусского президента, вспоминал литовский дипломат.
Восемнадцатого июня Лукашенко объявил Дрозды собственностью правительства. Комплекс закрыли на ремонт. Через четыре дня послы 22 стран покинули Беларусь.
Переговоры о возвращении иностранных дипломатов длились несколько месяцев. Посол США Дэниел Спекхард вернулся в Беларусь лишь в сентябре 1999 года – после решения вопроса о компенсации за утраченную резиденцию и заверений со стороны белорусского правительства о соблюдении Венской конвенции о дипломатических отношениях в будущем.
Все представители иностранных миссий разместились в новых резиденциях, раскиданных по городу. В Дроздах на долгое время Лукашенко остался один.
Есть несколько версий того, почему произошел конфликт в Дроздах. Журналист издания "Салідарнасць" Владимир Мартьянов высказывал гипотезу, что причиной противостояния иностранных дипломатов и белорусского президента стало его нежелание лицезреть вокруг своего жилища многочисленных оппозиционеров, которые периодически приезжали в посольства на приемы.
Еще одну версию конфликта озвучивал журналист Сергей Олехнович: "Якобы Лукашенко, недовольный тем, что Запад не признал итоги ноябрьского референдума 1996 года, целенаправленно шел на дипломатический конфликт, дабы показать, кто в доме хозяин".
В прессе также осталось мнение, высказанное самим Лукашенко: он подчеркивал, что "нахождение подразделения морских пехотинцев США в 50 метрах от его личной резиденции (военнослужащие морской пехоты обеспечивают безопасность американских дипломатических объектов – НВ) полностью исключено".
Итогом противостояния в Дроздах стал запрет для 130 белорусских чиновников, включая самого президента, на въезд в США и страны Евросоюза.
Президент Беларуси Александр Лукашенко беседует с журналистами после хоккейной игры между Россией и Беларусью в Нагано, 18 февраля 1998 года
"Акт о демократии в Беларуси"
Отношения Вашингтона и Минска продолжали ухудшаться по мере того, как Александр Лукашенко избирался на новые сроки, а США указывали ему на многочисленные случаи нарушения прав человека в стране.
В 2004 году США обвинили белорусский Инфобанк в оказании помощи Саддаму Хусейну в отмывании денег. Американские власти утверждали, что Инфобанк был центральным в схеме Хусейна, по которой правительственные чиновники Ирака получили более 10 миллиардов долларов от сделки "Нефть в обмен на продовольствие" – проекта ООН, благодаря которому Ирак продавал нефть для обеспечения населения продовольствием и лекарствами, за счет чего жили 60% иракцев.
В начале октября 2004 года Конгресс США принял "Акт о демократии в Беларуси".
Документ содержал список требований к президенту Лукашенко, в том числе – освободить политических заключенных, прекратить преследование оппозиционеров и журналистов и остановить репрессии против них, предоставить "исчерпывающее объяснение" исчезновению оппонентов Лукашенко – Виктора Гончара, Анатолия Красовского, Юрия Захаренко и Дмитрия Завадского, а также провести в стране свободные и честные президентские и парламентские выборы. Кроме того, от белорусского президента требовали отчеты о продаже оружия, о его личном имуществе, о доходах его семьи и других высших руководителей. До выполнения этих требований администрации США запрещалось предоставлять Беларуси какую-либо финансовую помощь.
Двадцать первого октября документ подписал президент Джордж Буш.
Сам Лукашенко назвал принятый в США документ лучшим подарком: "Американцы озаботились демократией в Беларуси, приняли "Акт о демократии". Прочитаешь его – вмешательство во внутренние дела и давление на республику. Какой эффект? Процентов как минимум семь они мне добавили [на грядущем референдуме 17 октября]. Вот и все".
"Акт о демократии в Беларуси" неоднократно продлевали и дополняли, он до сих пор остается в силе.
Президент под санкциями
В 2004 году в Беларуси прошел референдум, в результате которого Лукашенко получил возможность участвовать в президентских выборах неограниченное число раз. Его законность Соединенные Штаты не признали.
"Стало очевидно, что режим Беларуси не заинтересован в интеграции в европейское сообщество демократий, однако США вновь и вновь продолжают призывать Минск изменить свою политику в отношении гражданского общества и прав человека в Беларуси. Только в том случае, если этот призыв будет в очередной раз проигнорирован, Соединенные Штаты могут использовать свое законное право и применить соответствующие санкции против Беларуси", – говорилось в заявлении представителя США при ОБСЕ.
В 2005 году госсекретарь США Кондолиза Райс назвала Беларусь вместе с такими странами, как Куба, Бирма, Иран, Зимбабве и Северная Корея, "форпостами тирании", где Соединенные Штаты должны продвигать демократию.
В ответ на это Лукашенко ответил: "Я никак не отношусь ни к ней [Кондолизе Райс], ни к ее высказываниям. Но, как в любом другом процессе, здесь есть и положительные, и отрицательные моменты. Уже хорошо то, что она знает, что есть такая страна – Беларусь".
В марте 2006 года в Беларуси прошли президентские выборы, на которых в третий раз победил Александр Лукашенко, набрав 83%. Официальным данным поверили не все – после выборов началась крупнейшая акция протеста с палаточным городком на центральной площади Минска. Через трое суток митингующих жестко разогнали силовики, палатки снесли экскаватором. Более 500 человек были задержаны и с многочисленными нарушениями осуждены на 15 суток.
Муниципальные работники убирают палатки после того, как милиция разогнала импровизированный лагерь сторонников оппозиции в центре Минска, в пятницу, 24 марта 2006 года
Один из кандидатов в президенты Александр Козулин был обвинен в "злостном хулиганстве и организации массовых беспорядков" и приговорен к пяти с половиной годам тюрьмы. В декабре 2006 года Amnesty International признала Козулина узником совести (в августе 2008-го Козулин был помилован специальным указом президента Беларуси).
В ответ на такие действия властей Беларуси в апреле 2006 года США расширили санкционный список еще на 37 граждан страны – в него попал Александр Лукашенко и его сын Виктор. В 2007 году были введены новые ограничения – они касались крупнейшего государственного концерна "Белнефтехим" и его дочерних компаний. Весной 2008-го, после заключения в тюрьму экс-кандидата в президенты Козулина, санкции ужесточили – под их действие подпало несколько крупных госпредприятий, таких как ОАО "Лакокраска" и ОАО "Полоцк-стекловолокно".
Новое изгнание
В 2008 году обострение в отношениях Беларуси и США достигло своего пика. В ответ на введенные ограничения Беларусь начала высылать американских дипломатов. Сначала из Вашингтона для консультаций отозвали посла Беларуси Михаила Хвостова. Затем по настоянию белорусских властей из Минска уехала посол США Карен Стюарт.
Карен Стюарт, Минск, 18 сентября 2006 года
Затем Беларусь рекомендовала Соединенным Штатам сократить количество сотрудников дипмиссии вдвое – 17 из 34 оставшихся дипломатов вернулись в США. В свою очередь посольство США приостановило рассмотрение заявлений на получение и выдачу виз белорусским гражданам. Затем МИД объявил персонами нон грата еще десять американских дипломатов – они также были вынуждены покинуть Беларусь.
К концу года в американском посольстве в Минске осталось всего пять дипломатов, а дипмиссию США с того времени и до сих пор возглавляет не посол, а временные поверенные.
В белорусском посольстве в Вашингтоне и в консульстве в Нью-Йорке в апреле 2008-го работали шесть сотрудников (инициатором сокращения штата выступил Минск). Белорусские граждане вынуждены были обращаться за американскими визами в консульские отделения посольств ближайших стран – России, Украины, Польши.
Посольство США в Минске
В 2010 году из-за жестоких разгонов и преследований протестующих после президентских выборов, по результатам которых во главе государства вновь остался Лукашенко, американо-белорусские отношения оказались практически полностью заморожены.
"Период холода закончился"
Лишь с 2014 года отношения двух стран стали постепенно улучшаться. Причиной этому многие называют кризис в Украине, когда белорусские власти стали способствовать разрешению ситуации и придерживались нейтральной позиции в российско-украинском конфликте, в частности отказались официально признать российской территорией аннексированный Крым.
Уже в 2014 году посольство США в Минске расширило свои визовые услуги, а Госдепартамент снизил стоимость многократной визы для белорусов. В августе 2015 года Лукашенко освободил шестерых политзаключенных. В ответ Соединенные Штаты приостановили санкции в отношении некоторых государственных предприятий.
В июне 2016 года состав сотрудников посольства США был расширен до семи человек, с 2017-го американское посольство в Минске начало выдавать полноценные визы, а с 1 февраля 2018 года – предоставлять "полный спектр неиммиграционных визовых услуг" для Беларуси. Впервые за 10 лет. В 2019 году Соединенные Штаты и Беларусь объявили, что следующим шагом для налаживания отношений станет обмен послами.
Вскоре в Беларусь с официальными визитами приехали советник президента США по национальной безопасности Джон Болтон и госсекретарь США Майк Помпео. После этих встреч Лукашенко заявил, что "период холода" в отношениях двух стран закончился: "Я не скажу (искренне отвечу), что уж американцы у нас такие большие друзья. Но период вот этого холода, когда мы смотрели друг на друга через какую-то амбразуру, железобетонную толстую стенку, закончился. И никому не надо в этом направлении стенать, переживать и рыдать. Мы налаживаем отношения с величайшей империей – ведущей страной мира".
Джули Фишер
Двадцатого апреля стало известно, что президент США Дональд Трамп выдвинул на должность чрезвычайного и полномочного посла Соединенных Штатов Америки в Республике Беларусь Джули Фишер.
Фишер работает в бюро Госдепартамента США по делам Европы и Евразии. Раньше она была заместителем главы миссии США при НАТО, а также работала в американских посольствах в России и Грузии. Джули Фишер получила степень бакалавра в Университете Северной Каролины. Она владеет русским, французским и грузинским языками. Теперь ее кандидатура должна быть одобрена профильным комитетом Сената. В случае утверждения Фишер станет первым послом США в Беларуси с 2008 года.