В конце 2023 года Радио Свобода рассказывало, кто меняет людей Евгения Пригожина в Африке после его смерти и берет под контроль его военные активы. Настал черед рассказать о судьбе бизнес-проектов "повара Путина" на Африканском континенте.
Коммерческая деятельность Пригожина лежала в широких пределах от кремлевских контрактов на кейтеринг и девелоперских проектов до нефтяных сделок в Сирии и прибыльной добычи золота и алмазов в Африке, особенно в охваченной насилием Центральноафриканской Республике.
После того как его бизнес-империя раскололась, бывшие партнеры "повара Путина", а также российские военные и представители российских спецслужб стремятся извлечь выгоду из инвестиций основателя ЧВК "Вагнер". Многие его коммерческие предприятия, занятые добычей полезных ископаемых, продолжают работать в ЦАР, говорят аналитики вашингтонской исследовательской группы C4ADS, отслеживающей судьбу проектов Пригожина. В их число, как выяснило Радио Свобода, входит и сравнительно небольшой бизнес по бутилированию и продаже воды и газированных напитков в столице Центральноафриканской Республики, Банги. Сейчас он выставлен на продажу.
"Эта и другие компании являются продолжением коммерческой деятельности ЧВК "Вагнер" в ее историческом виде, но без централизованного военизированного руководства, которое ранее определяло ее характер", – рассказали в C4ADS в комментарии для Радио Свобода. – "Эти компании продемонстрировали способность адаптироваться к санкциям, часто меняя название, чтобы скрыть свою истинную принадлежность".
Лу Осборн, французский исследователь и руководитель специализирующегося на расследованиях о Пригожине консорциума журналистов All Eyes On Wagner, считает, что такие коммерческие проекты, как производство бутилированной воды, преследуют не только экономические цели, но и политические: они направлены на подрыв имиджа бывшего колониального правителя ЦАР – Франции – и создание пространства для российского влияния.
"Подобные предприятия являлись для "Вагнера" и России способом укрепления своих политических позиций и месседжей, которые они распространяют в стране", – сказала Осборн в интервью Радио Свобода.
Золото, алмазы, ценные породы древесины
Наемники Пригожина начали массово прибывать в Центральноафриканскую Республику в 2018 году по контракту на предоставление специализированных охранных услуг президенту Фостену-Арканжу Туадере и его правительству. В качестве компенсации Пригожин договорился о контроле над рядом месторождений полезных ископаемых, включая рудник Ндассима, одно из самых ценных месторождений золота в стране, переданный ему в 2020 году.
Публичные данные показывают, что структуры, связанные с ЧВК "Вагнер", сейчас контролируют 10 рудников в ЦАР. По данным США и других западных правительств, добыча полезных ископаемых и ценных пород древесины в стране приносила компаниям Пригожина до 500 миллионов долларов в год, играя ключевую роль в финансировании его бизнеса.
Одной из основных горнодобывающих компаний является Lobaye Invest, управляемая соратниками Пригожина Дмитрием Сытым и Евгением Ходотовым, согласно данным Европейского союза, который ввел санкции против компании.
Lobaye Invest также финансирует в Африке несколько франкоязычных СМИ, включая радиостанцию Lengo Sengo, транслирующую пропаганду и рекламные кампании в поддержку российских операций.
Аффилированная с ней компания Diamville SAU занимается покупкой, продажей и торговлей золотом и алмазами в ЦАР. До своей смерти ее контролировал Пригожин. Согласно корпоративным реестрам, официальным владельцем числится местный житель, работавший водителем у Дмитрия Сытого.
Месторождение Ндассима, расположенное примерно в 420 километрах к северо-востоку от Банги, с 2020 года находится под контролем другой связанной с "Вагнером" компании – Midas Ressources. По оценкам экспертов, в руднике может находиться золота на сумму до 2,8 миллиарда долларов.
"Midas, наряду с другими компаниями, связанными с Пригожиным, играет ключевую роль в финансировании операций "Вагнера" в ЦАР и за ее пределами", – утверждало Министерство финансов США в 2023 году.
Еще одна компания Пригожина, по данным британской экологической НПО Earthsight, экспортировала ценные породы древесины, добытые в лесах западного региона Лобае, на сотни тысяч долларов.
После смерти Пригожина военные подразделения группы "Вагнер" были поглощены Министерством обороны России и российскими спецслужбами. Его основная холдинговая компания Concord Holdings также начала распадаться, а российские правоохранительные органы объявили о начатых в ее отношении расследованиях. За пределами России структура владения компаниями, связанными с Пригожиным, стала еще более запутанной.
Водка, пиво, газировка — и вода
Судя по сообщениям в социальных сетях, Crystal Water начала появляться на рынках Банги в конце 2023 года: бренд раздавал футболки, нанимал людей для участия в рекламных шествиях и продвигал воду как отличный ингредиент для заваривания кофе.
Crystal Water – один из нескольких брендов бутилированной воды на рынке ЦАР, где подавляющее большинство населения не имеет доступа к чистой питьевой воде. И это один из самых дорогих брендов воды в республике.
На этикетках бутылок, которые журналисты Радио Свобода приобрели в Банги, упоминается компания First Industrial Corporation, известная как производитель местного пива Africa Ti L'Or.
В разведывательном докладе, представленном парламенту Франции в июне 2023 года, прямо отмечалось, что эта пивоварня принадлежит ЧВК "Вагнер". "ЧВК "Вагнер" открыла свою пивоварню в Банги в конце 2021 года, чтобы конкурировать с французами, и выпустила на рынок Центральной Африки новый бренд Africa Ti L'Or", – говорилось в докладе.
В аккаунтах Africa Ti L'Or в социальных сетях можно найти фотографии паллет с бутылками воды Crystal Water на складе пивоваренного завода.
История бизнеса First Industrial, связанного с производством напитков, остается неясной. В начале 2022 года, а возможно, и несколькими месяцами ранее компания начала строительство завода по розливу воды примерно в 24 километрах к северу от Банги, на берегу реки Мпоко. Спутниковые снимки показывают, что с тех пор территория завода значительно расширилась. Согласно записям импортно-экспортной базы, с которыми ознакомилось Радио Свобода, в апреле 2022 года компания импортировала в ЦАР оборудование для очистки воды произведенное российской фирмой ГК ГОСТ.
Кроме пива, газированных напитков и бутилированной воды, Africa Ti L'Or также производит водку под брендом Wa Na Wa, которую продают в пластиковых пакетах.
В августе 2023 года (в этом месяце в России в авиакатастрофе погиб Евгений Пригожин) новостной сайт Nouvelles Plus опубликовал напоминающую пресс-релиз заметку об Africa Ti L'Or и "высоком качестве этой новой линейки алкогольных напитков". "Новое пиво Africa Ti L'Or завоевало сердца потребителей своим вкусом и качеством, которое выделяется на фоне других сортов пива, существовавших ранее в ЦАР", – говорилось в публикации.
Africa Ti L'Or активно продвигает свое пиво на билбордах по всей стране, а также в своих аккаунтах в фейсбуке и других соцсетях, часть из которых, предположительно, связаны с ЧВК "Вагнер". Помимо пива, Africa Ti L'Or рекламировала в своих соцсетях ту самую воду Crystal Water и другие напитки: газированный напиток Africa Fanta и аналог Coca-Cola под названием Ti L'Or Cola.
Многие рекламные мероприятия Africa Ti L'Or проходят в Русском доме — культурном центре при российском посольстве.
Работающие в ЦАР журналисты и представители НКО, с которыми поговорило РС, уверены, что ключевой фигурой First Industrial является Дмитрий Сытый – один из первых эмиссаров Пригожина в ЦАР. Сытый, начинавших свою карьеру в африканских структурах Пригожина в качестве переводчика горнодобывающей компании "М Инвест", несколько последних лет возглавляет Русский дом, занимаясь расширением российского влияния в стране в том числе через курсы русского языка и поддержку местных мероприятий, например конкурсов красоты. Русский дом среди прочего организовал переоборудование здания в Банги в православную церковь, где российские священники проводят службы для российских наемников.
"Сытый очень хорошо интегрирован в элиту ЦАР. В Банги его знают все. Если вы хотите работать в Банги, он ключевая фигура", – говорит Лу Осборн в интервью Радио Свобода.
В декабре 2022 года Сытый получил серьезные травмы: при взрыве бомбы, замаскированной под посылку, пришедшую в Русский дом, он был ранен в грудь и потерял несколько пальцев на руке. Сытый был эвакуирован для лечения в Москву и дал интервью нескольким российским СМИ, в которых заявил, что покушение и предшествовавшие ему угрозы были попытками вытеснить ЧВК "Вагнер" из ЦАР.
В сентябре 2023 года, через несколько недель после гибели Пригожина, Банги посетила высокопоставленная российская делегация, в состав которой входили заместитель министра обороны РФ и замглавы ГРУ. Во время визита президент Туадера обратился к российским представителям с просьбой не прекращать работу в ЦАР. Он также попросил оставить Сытого в качестве посредника в бизнес-проектах, связанных с ЧВК "Вагнер".
Сытый сопровождал Туадеру в ходе его визитов в Москву, в том числе в последней поездке в январе 2025 года, когда президента ЦАР встретили с красной ковровой дорожкой и почетным караулом.
Радио Свобода попыталось связаться с Сытым по телефону и через WhatsApp по номеру, предоставленному источником, но ответа на момент публикации не получило.
Коммерция или политика?
Маркетинговые и рекламные усилия First Industrial имеют коммерческую цель: отвоевать долю рынка у таких компаний, как Castel Group, крупного французского производителя вина и пива. Castel владеет пивоварней Mocaf, которая долгое время доминировала на рынке ЦАР. Ее представители не ответили на просьбу Радио Свобода о комментарии.
В 2021 году на экраны вышел военный боевик "Турист", действие которого разворачивается в Центральноафриканской Республике. В фильме группа героических российских военных инструкторов помогает местным силам безопасности повысить профессионализм, но оказывается втянутой в попытку переворота накануне президентских выборов.
По одной из версий, фильм, который широко показывался в ЦАР, финансировался компаниями Пригожина. Как выяснило тогда Радио Свобода, во время съемок использовался один из самолетов Пригожина.
"Они действительно пытаются вытеснить [французских конкурентов], но одновременно с этим стремятся укреплять свои политические месседжи и расширять политическое влияние", – говорит Лу Осборн из All Eyes On Wagner.
Деятельность Дмитрия Сытого привлекла внимание не только журналистов и исследователей, но и западных правительств.
Министерство финансов США ввело санкции против First Industrial в сентябре 2023 года – в том же месяц, когда российская делегация прибыла в Банги. Ранее санкции были наложены на другие структуры Пригожина, включая горнодобывающие и лесозаготовительные компании. Однако через шесть месяцев First Industrial была исключена из санкционного списка Минфина США без объяснения причин.
Что касается самого Сытого, то он был внесен в санкционный список Великобритании в июле 2023 года. Британское правительство заявило, что он "связан" с ЧВК "Вагнер", которая причастна к "нарушениям международного гуманитарного права в Центральноафриканской Республике, в частности к преднамеренным атакам на гражданских лиц".
Пиво Africa Ti L’or также оказалось в центре внимания французских законодателей. В феврале 2024 года французский сенатор Оливье Кадик публично обвинил компанию в использовании некачественной воды.
Представитель Кадика сообщил Радио Свобода, что сенатор не получал дальнейших разъяснений от правительства ЦАР по этому поводу, но отказался от дополнительных комментариев.
Статья была впервые опубликована на сайте RFE/RL на английском языке по этой ссылке
