Основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж на заседании федерального окружного суда Северных Марианских островов (территория США на востоке Тихого океана) признал вину в заговоре с целью получения и раскрытия сведений о национальной обороне в рамках заключенной сделки с американскими властями. Судья Рамона Манглона после этого освободила его в связи с уже отбытым сроком в британской тюрьме, пишет Reuters.
"Я считал, что Первая поправка (Первая поправка к Конституции США говорит о свободе слова и гласит, что "Конгресс не должен издавать ни одного закона, ограничивающего свободу слова или печати... " – НВ) защищает эту деятельность, но я признаю, что это было <...> нарушением закона о шпионаже", – cказал 52-летний Ассанж в суде. Он также добавил, что работа WikiLeaks будет продолжена.
После трехчасового слушания Джулиан Ассанж покинул здание суда, не ответив на вопросы журналистов. Затем на частном самолете он вылетел в Австралию.
Все остальные и более серьезные обвинения, которые могли привести к длительному тюремному сроку, были сняты. Власти США также отозвали свой запрос на его экстрадицию, сообщает Русская служба "Би-би-си".
Ассанж провел в лондонской тюрьме строгого режима "Белмарш" 1901 день. В США его обвиняли в том числе в обнародовании секретных данных о военных операциях в Ираке и Афганистане. Основным человеком, который организовал утечку, был военнослужащий Брэдли (Челси) Мэннинг, а WikiLeaks лишь опубликовал документы.
Согласно обвинительному заключению, Ассанж "неоднократно подталкивал свои источники, в том числе Мэннинга, к тому, чтобы получать секретную информацию, красть ее и передавать WikiLeaks для опубликования". Как утверждают обвинители, своей публикацией он "раскрыл имена информаторов и связных", в том числе сотрудничавших с США граждан Афганистана, Ирака, Китая и Ирана, что стало причиной "смертельной угрозы" их жизням.
Джулиан Ассанж вышел на свободу в обмен на частичное признание вины:
В 2010 году WikiLeaks опубликовал видео, на котором американские военные расстреливают в Ираке съемочную группу агентства Reuters. В 2011 году были опубликованы документы о 800 заключенных секретной тюрьмы Гуантанамо, в которой содержатся в том числе дети. В 2015-м из документов стало известно о слежке американских спецслужб за ведущими мировыми политиками. В 2017 году были опубликованы документы о спецподразделении ЦРУ, которое использует для шпионажа телефоны, антивирусы и даже телевизоры. Все публикации вызывали международные скандалы и расследования как по поводу источников публикаций, так и по поводу их содержания.
Добиваясь того, чтобы его не выдали в США, Ассанж несколько лет провел в посольстве Эквадора в Лондоне на положении узника: страна временно предоставила ему политическое убежище. Но покинуть территорию посольства он так и не смог, а со временем его отношения с эквадорскими властями резко испортились. В итоге 11 апреля 2019 года британская полиция арестовала основателя WikiLeaks прямо в посольстве, пройдя туда по приглашению эквадорских дипломатов.
В Великобритании Ассанж отбывал наказание за нарушение условий освобождения под залог. В 2012 году он был обвинен в Швеции в сексуальных домогательствах. Поскольку эти обвинения подпадали под уголовную статью, Швеция издала международный ордер на арест Ассанжа, и по нему его задержали в Великобритании. Защита Ассанжа добилась его выхода на свободу под залог. Но как только это было сделано, Ассанж немедленно нарушил условия освобождения и укрылся в посольстве Эквадора.
